La zona vinicola
La zona vinicola, posta nella Sicilia meridionale in provincia di Caltanissetta, si trova in un territorio esclusivo con condizioni climatiche caratterizzate da un clima caldo arido; le elevate temperature primaverili ed estive garantiscono le condizioni ottimali per la maturazione della vite e delle uve. La zona è soggetta all’influsso benefico delle brezze provenienti dal mare e illuminata dalla luce calda e forte del sud della Sicilia. La zona fa parte della fertile Piana di Gela, formata dall'accumulo di depositi alluvionali dal fiume Gela, Dirilloe dei loro affluenti. È circondata da colline di bassa altitudine, con rilievi che non arrivano ai 500 metri sul livello del mare. Da segnalare che la qualità dell'aria nella zona è tra le piu pure d'Europa, certificata dalla Comunità Europea. Anche qui la vite è coltivata da tempi immemorabili, prima dai Sicani e successivamente da Siculi, Greci, Cartaginesi e Romani.
I vitigni rossi
I vitigni principe della zona sono il Nero d'Avola e il Cabernet Sauvignon, che sono dotati di vigoria e resistenza al clima torrido della zona. Questo concentra anche lo zucchero nelle uve che forniscono così vini abbastanza alcolici. Il Cabernet ha naturalmente una alta concentrazione di tannini, pigmenti e composti aromatici che sviluppano delicati bouquet, dando vini dal colore intenso che richiedono lunghe macerazioni. Matura lentamente, avvantaggiando i viticoltori in questo tipo di clima caldo con vendemmie meno cruciali come per altre varietà come ad esempio il Syrah, più sensibile al caldo, anche se vigoroso e coltivato in zona, e soprattutto il Pinot Nero, che predilige climi un po più freddi. Gli altri vitigni coltivati per la produzione di questa denominazione sono il Syrah e il Merlot, più delicati durante la vendemmia e la macerazione effettuata in condizioni climatiche difficili, certamente in linea con quelle accettate da queste uve, ma che comunque richiedono un'attenzione maggiore.
Il Riesi DOC rosso
La denominazione di origine controllata Riesi è stata istituita il 23 luglio 2001 e successivamente modificata nel 2009 e autorizza la produzione di bianchi e rossi nei soli comuni di Riesi, Butera e Mazzarino tutti in provincia di Caltanissetta. Le uve autorizzate per la produzione del Rosso e del Novello sono il Calabrese (Nero d’Avola) e il Cabernet Sauvignon, congiuntamente o disgiuntamente per un minimo del 80% nell'assemblaggio a cui possono concorrere alla produzione dei vini gli altri vitigni a bacca rossa, non aromatici, idonei alla coltivazione per la provincia di Caltanissetta, fino ad un massimo del 20%. Oltre al Rosso generico sono previste le tipologie monovitigno Riesi Nero d’Avola, Riesi Cabernet Sauvignon, Riesi Merlot, Riesi Syrah e le tipologie Riesi Rosso Novello, Riesi Rosso Superiore e il Riesi Rosso Superiore Riserva dove i monovarietali devono essere presenti per almeno l'85% dell'assemblaggio. Le rese massime autorizzate sono differenti a seconda della tipologia Rosso e Novello o monovitigno: per i primi la quota è fissata a 11 tonnellate per ettaro e per i secondi a 10 tonnellate per ettaro. La vinificazione puo essere effettuata in tutta la regione Sicilia, purché le uve provengano dai tre territori comunali interessati dalla denominazione. Per produrre il Novello bisogna obbligatoriamente utilizzare la macerazione carbonica per almeno il 40% del mosto utilizzato, mentre per la menzione Superiore i vini devono subire un invecchiamento di almeno due anni, di cui sei mesi in legno. La menzione riserva invece prevede invecchiamenti di tre anni, di cui almeno uno in botti e sei mesi in bottiglia. I requisiti principali dei vini devono rispondere alle caratteristiche classiche disciplinate dalla legge. I Riesi rossi hanno colore rosso rubino più o meno intenso con riflessi granata e i profumi vinoso, gradevoli e fini. Da abbinare a tavola con i primi non strutturati, il polpettone siciliano, i salumi e i formaggi pecorini. Il Riesi Novello è di colore rosso rubino più o meno intenso, talvolta con riflessi violacei; al naso è intenso e fruttato, con palato asciutto, fresco e caratteristico dei novelli. Ideale con formaggi molli e minestre asciutte oltre che con i salumi. Il Riesi Superiore e il Riesi Superiore Riserva sono di colore rosso rubino intenso tendente al granata. Gli aromi sono eterei, gradevoli e intensi. A tavola incontra l'agnello e le carni al forno, i primi piatti al sugo di carne e i formaggi stagionati. Il Nero d’Avola ha il classico colore rosso rubino intenso e il profumo delicato del Calabrese, con sapore asciutto, pieno, moderatamente tannico. A tavola con i primi piatti e la pasta e fagioli, o con carni mediamente elaborate. Il Riesi Cabernet Sauvignon è di colore rosso rubino intenso con naso gradevole, lievemente erbaceo e floreale su note fruttate. In bocca è asciutto e armonico. I suoi aromi prediligono le carni bianche alle erbe, quelle rosse in umido e i formaggi di media stagionatura. Il Riesi Merlot dal rosso rubino intenso ha profumi fruttati e gusti asciutti e pieni, gradevolmente morbido. Nel Syrah il colore torna rosso rubino più o meno intenso con profumi delicati, gradevoli di sottobosco e frutti maturi. Piacevolmente tannico e asciutto al palato. Salumi e formaggi a pasta dura, arrosti e carni rosse in abbinamento.
Le aziende
Essendo una denominazione redente si sta ancora formando una generazione di aziende da imporsi a livello nazionale. Tra le varie cantine da visitare segnaliamo il Feudo dei Principi di Butera, con 180 ettari vitati su territori a vocazione tradizionale.
Domande frequenti
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Quali sono i vitigni principali utilizzati per la produzione del vino rosso Riesi DOC?Il disciplinare del Riesi DOC rosso privilegia due vitigni fondamentali: il Nero d'Avola (noto anche come Calabrese) e il Cabernet Sauvignon. Questi due uve possono essere utilizzati sia in assemblaggio, costituendo almeno l'80% del vino, sia in versione monovitigno, dove devono rappresentare almeno l'85% dell'assemblaggio. Sono inoltre ammessi altri vitigni a bacca rossa non aromatici, idonei alla provincia di Caltanissetta, fino a un massimo del 20%. Questa combinazione permette di ottenere vini strutturati, adatti al clima caldo della Sicilia meridionale, sfruttando la resistenza del Nero d'Avola e la complessità aromatica del Cabernet.
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Quali sono le differenze tra le tipologie Riesi Rosso Superiore e Riserva in termini di invecchiamento?Le menzioni 'Superiore' e 'Riserva' indicano percorsi di affinamento distinti e più lunghi rispetto al Rosso base. Per la tipologia Superiore, il vino deve subire un invecchiamento totale di almeno due anni, dei quali almeno sei mesi devono avvenire in contenitori di legno. La menzione Riserva richiede un periodo di invecchiamento ancora più lungo, pari a tre anni, con un minimo di un anno in botti di legno e ulteriori sei mesi di affinamento in bottiglia prima della commercializzazione. Questi tempi permettono allo wine di sviluppare aromi più eterei, complessi e una struttura tannica più morbile e integrata.
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Come si produce il Riesi Novello e quali sono le sue caratteristiche organolettiche?Il Riesi Novello si distingue per una tecnica di vinificazione specifica: è obbligatorio utilizzare la macerazione carbonica per almeno il 40% del mosto impiegato. Questo processo conferisce al vino caratteristiche peculiari, tra cui un colore rosso rubino intenso, talvolta con riflessi violacei, e un profilo olfattivo intenso e fruttato. Al palato, il Novello risulta asciutto, fresco e vivace, tipico dei vini giovani destinati al consumo immediato. Non richiede lunghi invecchiamenti, preservando la freschezza e l'aromaticità primaria dell'uva, rendendolo ideale per un consumo estivo o come aperitivo.
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In quali zone geografiche specifiche viene prodotta la denominazione Riesi DOC?La Denominazione di Origine Controllata Riesi è limitata geograficamente ai soli comuni di Riesi, Butera e Mazzarino, tutti situati in provincia di Caltanissetta, nella Sicilia meridionale. L'area rientra nella fertile Piana di Gela, caratterizzata da terreni alluvionali e un clima caldo-arido influenzato dalle brezze marine. Sebbene la vinificazione possa avvenire in qualsiasi cantina della regione Sicilia, le uve devono provenire esclusivamente da questi tre comuni. Questa delimitazione territoriale garantisce l'identità unica del vino, legata alle specificità pedoclimatiche di quest'area particolare, nota anche per la sua aria purissima certificata a livello europeo.
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Quali sono i migliori abbinamenti gastronomici per il Riesi Cabernet Sauvignon?Il Riesi Cabernet Sauvignon, grazie alla sua natura intensa e alla presenza di tannini e composti aromatici tipici della varietà, si abbina eccellentemente a piatti robusti. Si consiglia con carni bianche accompagnate da erbe aromatiche, che esaltano le note floreali ed erbacee del vino, oppure con carni rosse cotte in umido, dove la struttura del vino sostiene la sapidità del condimento. Ottimo anche con formaggi di media stagionatura, capaci di dialogare con l'asciuttezza e l'armonia del palato senza sovrastarne la delicatezza aromatica. Evitare piatti troppo leggeri o dolci, che risulterebbero coperti dalla potenza del Cabernet.